História

Nossa Senhora das Mercês é uma das designações atribuídas à Virgem Maria na Igreja Católica. A devoção originou-se na Espanha, daí também ser conhecida por Nossa Senhora das Mercedes, e foi popularizada pelo frades da Ordem de Nossa Senhora das Mercês, fundada por São Pedro Nolasco.

Foi considerada protetora dos cristãos cativos dos mouros na África, principalmente os marinheiros e mercadores subjugados no Mar Mediterrâneo. A devoção chegou a Portugal, onde difundiu-se de Alenquer para Santarém e para Lisboa.

A devoção foi trazida pelos frades mercedários para o Brasil, onde floresceram diversas confrarias, formadas principalmente por escravos, os quais consideravam Nossa Senhora das Mercês padroeira de sua libertação.

Nossa Senhora das Mercês

A história de Nossa Senhora das Mercês é pouco conhecida e trata-se de uma verdadeira aparição reconhecida pela Igreja. A palavra mercês significa favor, gentileza e obra de misericórdia.

Por volta do ano de 1217, na Espanha, São Pedro Nolasco, um teólogo e o rei Dom Jaime I tiveram o mesmo sonho com Nossa Senhora dizendo-lhes para fundar uma ordem para proteger os cristãos, pois estavam sendo muito escravizados.

Em 1218, São Pedro Nolasco fundou a Ordem dos padres e religiosos de Nossa Senhora das Mercês, que se espalhou por toda a Europa e pelo mundo protegendo a fé do povo e evangelizando.
A festa de Nossa Senhora das Mercês é celebrada dia 24 de setembro.

Oração a Nossa Senhora das Mercês

Mãe querida das Mercês, com a simples confiança de filhos, recorremos a Ti. Vimos aos Teus pés de Rainha e Mãe de misericórdia, suplicando o Teu poderoso auxílio. O nosso mundo vive aprisionado em tantas formas de escravidão e opressão.

Nosso tempo não é menos atribulado que aquele em que Tu, compadecida da Terra, inspiraste a fundação de uma ordem religiosa, destinada à redenção dos cativos cristãos.

Novas formas de escravidão social, política ou psicológica que derivam, em última instância, da corrupção do pecado surgem a cada dia.

Aqui nos tens, ó Mãe das Mercês, lutando para livrar-nos de tantas cadeias e opressões do nosso mundo. Ajuda-nos com a Tua misericórdia para que possamos recuperar a feliz liberdade dos filhos de Deus. Amém.